大桑の木
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昭和30年 大桑の木の様子
上杉鷹山公は養蚕を奨励するため桑の苗木を領内各地に送りましたが、この地方にも３本送られ、そのうちの１本だけが今も残っています。
養蚕は米沢藩の最大の産業になりました。種屋というのは蚕の卵を産み付けた紙(種紙)を商うのが仕事でしたが明治の頃、致芳地区には多くの種屋がありました。蚕種と生糸は輸出品の中の大きな部分をしめていました。ほとんどの農家で蚕を飼い、繭を出荷したり自家用に真綿をとったりしていましたが、化学繊維の進歩も影響し、だんだん蚕を飼う農家が少なくなりました。
この桑の木は昭和31年(1956年)長井市の天然記念物、山形県の重要文化財に指定されました。これは大道寺良一家の所有で昭和25年貞明皇后がこれをご覧になり養蚕農家を励まされました。大道寺良一屋敷には里では珍しい栃の大木があります。
